प्रारंभिक मूल्यांकन यह मूल्यांकन करता है कि क्या कोई स्थल "उत्कृष्ट सार्वभौमिक मूल्य" प्रदर्शित करता है, और सांस्कृतिक या प्राकृतिक महत्व के मानदंडों को पूरा करता है
पेरिस में यूनेस्को के लिए भारत के स्थायी प्रतिनिधिमंडल ने बुधवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के जन्मदिन के अवसर पर यूनेस्को विश्व धरोहर केंद्र में प्रारंभिक मूल्यांकन के लिए गुजरात में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के जन्मस्थान वडनगर का नामांकन प्रस्तुत किया।
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यूनेस्को में भारत के स्थायी राजदूत, विशाल वी. शर्मा ने कहा, "लगभग 3,000 वर्षों के इतिहास के साथ, वडनगर 800/900 ईसा पूर्व की प्राचीनता और विरासत का खजाना है। इस विशेष अवसर पर, हम उन्हें जन्मदिन की हार्दिक शुभकामनाएँ देते हैं।" यह प्रस्तुति विश्व धरोहर रजिस्टर में इस ऐतिहासिक शहर के बढ़ते प्रतिनिधित्व के एक हिस्से के रूप में इसे मान्यता दिलाने के भारत के प्रयास का प्रतीक है।
यह नामांकन यूनेस्को की द्वि-चरणीय प्रक्रिया का पहला चरण है। विश्व धरोहर केंद्र के दिशानिर्देशों के अनुसार, प्रारंभिक मूल्यांकन यह मूल्यांकन करता है कि क्या कोई स्थल "उत्कृष्ट सार्वभौमिक मूल्य" प्रदर्शित करता है, सांस्कृतिक या प्राकृतिक महत्व के मानदंडों को पूरा करता है, और क्या उसके पास पर्याप्त संरक्षण और प्रबंधन ढाँचा मौजूद है। इस मूल्यांकन के बाद ही किसी स्थल को विश्व धरोहर सूची में औपचारिक रूप से शामिल करने पर विचार किया जा सकता है।
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भारत के वर्तमान में यूनेस्को की संभावित सूची में 69 स्थल हैं, जिनमें से कई वर्षों से मूल्यांकन की प्रतीक्षा में हैं। लंबे समय से लंबित नामांकनों में पश्चिम बंगाल के बिष्णुपुर स्थित मंदिर (1998 में जोड़े गए), केरल का मट्टनचेरी पैलेस, एर्नाकुलम (1998), कर्नाटक के होयसल मंदिर, बेलूर और हालेबिदु (2023), और जम्मू-कश्मीर का मुगल गार्डन, कश्मीर (2010) और प्राचीन बौद्ध स्थल, लद्दाख (2014) शामिल हैं। अन्य लंबित नामांकनों में ओडिशा का एकाम्र क्षेत्र - मंदिरों का शहर, भुवनेश्वर (2014), तमिलनाडु का चेट्टीनाड ग्राम समूह (2014) और श्रीरंगम का श्री रंगनाथस्वामी मंदिर (2014) शामिल हैं।
Mehsana जिले में स्थित वडनगर में लगभग 2,700 वर्षों तक लगातार बसावट के प्रमाण मिले हैं। गुजरात के पुरातत्व निदेशालय और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा किए गए उत्खनन से सात क्रमिक सांस्कृतिक काल की पहचान हुई है, जो दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से लेकर 19वीं शताब्दी ईस्वी तक फैले हुए हैं। यह नामांकन समय के साथ वडनगर की विविध भूमिकाओं पर प्रकाश डालता है, जिसमें एक किलेबंद बस्ती, व्यापारिक केंद्र, धार्मिक केंद्र और अंतर्देशीय तथा समुद्री व्यापार मार्गों पर एक जंक्शन के रूप में इसकी भूमिका शामिल है।
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Enrollment के अनुसार, वडनगर दो प्रमुख प्राचीन व्यापार मार्गों के चौराहे पर रणनीतिक रूप से स्थित था। एक मध्य भारत को सिंध और आगे उत्तर-पश्चिम से जोड़ता था, जबकि दूसरा गुजरात के बंदरगाह शहरों को उत्तर भारत से जोड़ता था। उत्खनन से पश्चिम एशिया और भूमध्य सागर में व्यापार नेटवर्क की ओर इशारा करने वाली कलाकृतियाँ मिली हैं, जिनमें मेसोपोटामिया के टारपीडो जार, रोमन सिक्कों की छाप, एक ग्रीक-भारतीय सिक्के का साँचा, 15वीं सदी के मामलुक सोने के सिक्के और हज़ारों सीप की चूड़ियाँ शामिल हैं। नामांकन में कहा गया है, "मालदीव से प्राप्त कौड़ी के सीप और हिंद-प्रशांत क्षेत्र के मोतियों की उपस्थिति लंबी दूरी के व्यापार में वडनगर की भूमिका की पुष्टि करती है।"
शर्मिष्ठा झील के आसपास बसा यह शहर अपने मध्ययुगीन दुर्गों और द्वारों को बरकरार रखता है। उत्खनन से बौद्ध मठ, स्तूप और औद्योगिक क्षेत्रों के अवशेष भी मिले हैं, जो एक बहुस्तरीय सांस्कृतिक इतिहास को दर्शाते हैं।
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नामांकन वडनगर की शहरी नियोजन और जल प्रबंधन को रेखांकित करता है। तीन किलोमीटर के दायरे में छत्तीस आपस में जुड़े तालाब और जलाशय शहर की निरंतरता को बनाए रखते हैं, जबकि सड़कें, आवासीय क्षेत्र और व्यावसायिक केंद्र सदियों से स्वाभाविक रूप से विकसित हुए हैं। प्रस्तुति के अनुसार, "घरों को छाया, रोशनी और ठंडक प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जबकि शहर का लेआउट पैदल चलने वालों के लिए उपयुक्त नियोजन और मिश्रित भूमि उपयोग को दर्शाता है।"
यूनेस्को को प्रस्तुत प्रारंभिक मूल्यांकन विश्व धरोहर स्थल के रूप में नामित करने की प्रक्रिया का पहला चरण है। इसका उद्देश्य यह सत्यापित करना है कि स्थल उत्कृष्ट सार्वभौमिक मूल्य की आवश्यकताओं को पूरा करता है, उसके पास उचित दस्तावेज़ीकरण है, और वह पर्याप्त सुरक्षा एवं प्रबंधन ढाँचे को प्रदर्शित करता है। मूल्यांकन के बाद, नामांकन यूनेस्को के सलाहकार निकायों और अंततः विश्व धरोहर समिति द्वारा पूर्ण मूल्यांकन के लिए आगे बढ़ सकता है।
वडनगर के नामांकन दस्तावेज़ में भारत के ऐतिहासिक शहरों, जैसे मथुरा, उज्जैन, पटना और वाराणसी, के साथ-साथ ईरान के मसौलेह, चीन के क्वानझोउ, तुर्की के बेपज़ारी और मिस्र के अलेक्जेंड्रिया जैसे अंतरराष्ट्रीय उदाहरणों से भी तुलना की गई है। दस्तावेज़ में कहा गया है कि कुछ परित्यक्त ऐतिहासिक स्थलों के विपरीत, वडनगर में स्थायी निवास बना हुआ है और इसने अपने ऐतिहासिक स्वरूप और सांस्कृतिक परंपराओं को संरक्षित रखा है।
