सचिन तेंदुलकर ने जो रूट की जोरदार तारीफ की, क्योंकि इंग्लैंड के महान बल्लेबाजों का प्रदर्शन लगातार मजबूत होता जा रहा है और वह टेस्ट क्रिकेट में मास्टर ब्लास्टर से 2500 रन से भी कम पीछे हैं।
सबसे लंबे समय तक, सचिन तेंदुलकर क्रिकेट के शिखर पर रहे, उनके बल्लेबाजी रिकॉर्ड अछूते रहे। रिटायर होने के 10 साल बाद भी, कोई भी उन्हें पद से नहीं हटा सका, जब तक कि विराट कोहली पार्टी में नहीं आए। भारत बनाम इंग्लैंड 2023 विश्व कप सेमीफाइनल में, कोहली ने आखिरकार तेंदुलकर को पीछे छोड़ दिया, 50 एकदिवसीय शतक लगाने वाले पहले बल्लेबाज बने। कोहली, किसी भी उत्साही प्रशंसक की तरह, क्रिकेट के भगवान को नमन किया, उनका आशीर्वाद लिया और आगे बढ़ गए। दो दशकों से अधिक समय तक, तेंदुलकर शीर्ष पर रहे, लेकिन जैसा कि खेलों में होता है, रिकॉर्ड, चाहे वे कितने भी प्रभावशाली हों, तोड़े जा सकते हैं। अगर कोहली ने दो साल पहले ऐसा किया था, तो जो रूट अब ऐसा कर रहे हैं, इंग्लैंड के महान खिलाड़ी इस बार टेस्ट में तेंदुलकर को पछाड़ने के कगार पर खड़े हैं।
कोई गलती न करें। तेंदुलकर अभी भी 200 टेस्ट मैचों में 15921 रनों के साथ शीर्ष पर हैं, लेकिन पिछले कुछ सालों में रूट अपने समकालीनों से कहीं आगे निकल गए हैं। कभी फैब फोर में सबसे कम चर्चित बल्लेबाज रहे रूट, स्टीव स्मिथ, केन विलियमसन और विराट कोहली से आगे निकलकर तेंदुलकर के पीछे पड़ गए हैं। 13,543 रनों के साथ, रूट मास्टर ब्लास्टर को पछाड़ने से केवल 2378 रन दूर हैं। तेंदुलकर अब तक रूट के रिकॉर्ड के बारे में ज़्यादा बात नहीं करते रहे हैं, लेकिन रेडिट के साथ एक एएमए सत्र के दौरान, इसके ब्रांड एंबेसडर सचिन ने रूट के उनके बाद 'दूसरे नंबर पर' होने के बारे में पूछे गए एक सवाल का जवाब दिया।
'जो रूट के बारे में आपकी पहली राय क्या थी?' इस सवाल का जवाब देते हुए कि अब वह 13,000 टेस्ट रन पूरे कर चुके हैं और आपके बाद दूसरे नंबर पर हैं, और उन्होंने अपना पहला मैच आपके खिलाफ खेला था, सचिन ने कहा: "13,000 रन पार करना एक उल्लेखनीय उपलब्धि है, और वह अभी भी मज़बूती से आगे बढ़ रहे हैं। जब मैंने उन्हें 2012 में नागपुर में उनके पहले टेस्ट मैच के दौरान पहली बार देखा था, तो मैंने अपने साथियों से कहा था कि वे इंग्लैंड के भावी कप्तान को देख रहे हैं। जिस बात ने मुझे सबसे ज़्यादा प्रभावित किया, वह यह था कि वह विकेट का आकलन कैसे करते थे और स्ट्राइक रोटेट कैसे करते थे। मुझे उसी पल पता चल गया था कि वह एक बड़े खिलाड़ी बनेंगे।"
जब चार साल पहले जो रूट को सचिन तेंदुलकर की प्रशंसा मिली थी
तेंदुलकर ने पाँच टेस्ट मैचों की सीरीज़ के बीच में रूट की महानता पर संक्षेप में बात की थी। जब भारत ने 2021 पटौदी ट्रॉफी के दौरान लॉर्ड्स में एक शानदार जीत दर्ज की, और पाँचवें दिन इंग्लैंड की बल्लेबाजी क्रम पूरी तरह से ध्वस्त हो गई, तो तेंदुलकर को लगा कि केवल रूट ही पारी को संभाल सकते हैं। तेंदुलकर को लगा कि तीन साल पहले की इंग्लिश टीम में एलेस्टेयर कुक, माइकल वॉन, इयान बेल, एंड्रयू स्ट्रॉस और केविन पीटरसन जैसे खिलाड़ियों जैसा कौशल नहीं था। बेशक, अब 2025 में चीजें बहुत अलग हैं, लेकिन एक चीज जो स्थिर रही है, वह है रूट।
रूट ने हाल ही में भारत के खिलाफ शानदार टेस्ट सीरीज़ का आनंद लिया, एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी में 67.12 की औसत से 537 रन बनाए, जिसमें तीन शतक शामिल हैं। रूट का अगला बड़ा टूर्नामेंट इस साल के अंत में होने वाली एशेज सीरीज़ है। इंग्लैंड के इस पूर्व कप्तान ने अभी तक ऑस्ट्रेलिया में कोई टेस्ट शतक नहीं लगाया है, लेकिन अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में होने के कारण, यह बात ज़रूर बदल सकती है।
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